5-3- La concordance des temps au subjonctif

Dans une phrase où le verbe principal est à l’indicatif et le verbe subordonné au subjonctif, si l’on change le temps du premier il convient également d’ajuster le temps du second.

> Le verbe principal est au présent ou au futur

Le verbe de la subordonnée se met alors :

>> si le fait est simultané ou postérieur : au présent du subjonctif.

Il faut que tu viennes me voir maintenant. (simultané)
Il faudra que tu viennes me voir rapidement. (simultané)
Il faut que tu viennes demain. (postérieur)
Il faudra que tu viennes demain. (postérieur)

>> si le fait est antérieur : au passé du subjonctif

Elle doute qu’il ait réussi.

> Le verbe principal est à un temps du passé

Le verbe de la subordonnée se met alors :

>> si le fait est simultané ou postérieur : à l’imparfait du subjonctif.

Je craignais qu’il ne revînt pas.
J’ai craint qu’elle ne revînt pas le lendemain.

>> si le fait est antérieur : au plus-que-parfait du subjonctif.

Je craignais qu’elle ne fût pas revenue avant mon départ.

Remarque :

L’imparfait du subjonctif ne s’emploie plus guère que dans un écrit soutenu. Dans la langue parlée et dans la langue écrite ordinaire, le présent du subjonctif tend à remplacer l’imparfait du subjonctif. De la même manière, le passé du subjonctif tend à remplacer le plus-que-parfait su subjonctif.

Je craignais qu’elle ne revienne pas.
Je craignais qu’elle ne soit pas revenue avant mon départ.